Duel au soleil (Duel in the sun)/King Vidor/Jennifer Jones

De King Vidor-William Dieterle-Josef von Sternberg) (1946)

Scénario : David O Selznick, Oliver H.P. Garrett d’après le roman de Niven Busch.

Images : Lee Garmes
Musique : Dimitri Tiomkin
Sorti France en 1948

Avec Gregory Peck : Lew McCanles
Jennifer Jones : Pearl Chavez
Joseph Cotten : Jesse McCanles
Lionel Barrymore : le sénateur McCanles
Lilian Gish : Mme McCanles
Walter Huston : Sinkiller
Charles Bickford : Sam Pierce
Harry Carey : Lem Smoot
Otto Kruger : Mr Langford
Hank Worden

Une métisse est écartelée entre deux frères, l’un honnête et intègre, l’autre mauvais garçon

Pearl Chavez, dont le père a été pendu pour avoir tué sa femme et son amant va vivre chez des proches au Texas. Elle est accueillie par Laura Belle et son fils aîné avocat, Jesse. Elle ne s’entend pas avec le patriarche, le vieux sénateur McCanles et a des relations houleuses puis passionnelles avec le frère de Jesse, Lew, qui est un mauvais garçon et dont elle va s’enticher

Version moderne de Caïn et Abel, somptueuse tragédie passionnelle, comme seul Selznick savait les fabriquer, avec l’inoubliable trio Jennifer Jones/Joseph Cotten et Gregory Peck
Conçu par Selznick pour rencontrer le succès d’Autant en emporte le vent, ce western, tout de passion et de violence, est l’un des plus beaux et des plus lyriques jamais réalisés, cela doit beaucoup à la mise en scène d’un King Vidor très inspiré

Alternant des couleurs vives –superbes couchers de soleil rougeoyants- et plans plein de poésie, la mise en scène de génie, l’interprétation sont d’une extrême qualité, tout comme la merveilleuse musique de Dimitri Tiomkin

Duel… devait être au départ un simple western en N&B de la RKO avec John Wayne et Jennifer Jones. Selznick refusa de prêter l’actrice dont il était amoureux à la RKO, racheta les droits et entreprit d’en faire une œuvre colossale

Comme pour Autant.., le caractériel Selznick a eu du mal à garder les réalisateurs qu’il choisit, King Vidor commença le tournage suivi notamment de William Dieterle et Josef von Sternberg

Les ligues de vertu sont choquées lors des avant-premières, Selznick doit effectuer des coupes dans le montage, et finalement, le film sera un succès. Il aurait coûté six millions de dollars, plus deux millions pour le lancement, et aurait rapporté 17 millions de dollars
Jennifer Jones recevra une nomination aux Oscars en 47,ainsi que Lilian Gish

Film en entier en espagnol :

Il est sorti la même année que Le banni autre western qui défia la censure. La scène finale, le duel entre Peck et Jones, fut qualifié par la presse puritaine de « luxure dans la poussière »

Si Selznick n’a pas fait de Duel au soleil son nouvel Autant en emporte le vent, il n’en demeure pas moins une des plus belles histoires d’amour et de passion jamais contées au cinéma

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KING VIDOR

Billy le kid (1930) avec Johnny Mack Brown ; Roses de sang (1935) ; La légion des damnés (1936) et scénario ; Le grand passage (1940) et scénario ; Duel au soleil (1946) ; L’homme qui n’as pas d’étoile (1955)

♥ King Vidor a aussi écrit la scénario de La chevauchée de l’honneur (1949)

♦ King Vidor a aussi été acteur dans 5 films, dont NOTRE PAIN QUOTIDIEN (1934) et LOVE & MONEY (1982)

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Jennifer Jones (1919/1909)

Fille de comédiens ambulants, née à Tulsa, Phyllis Flora Isley suit des cours d’art dramatique à New York, où elle rencontre un acteur Robert Walker, qu’elle épouse en 1939.

Elle ronge son frein, mais un jour de juillet 1941, elle passe une audition et le producteur David O. Selznick, qui vient de rencontrer un succès planétaire avec Autant en emporte le vent, est immédiatement séduit par son charme, mais aussi par sa timidité. C’est décidé, il fera d’elle une star…
Elle tourne dans LE CHANT DE BERNADETTE, et reçoit l’Oscar de la meilleure actrice, devenant le prototype de l’héroïne romantique

Duel au soleil et son duel final tragique avec Gregory Peck en font, en 1946, une véritable star. Son pygmalion, Selznick attend qu’elle divorce et finit par l’épouser, en 1949, en Italie

Elle devient une grande vedette des années 50, son ancien mari Robert Walker meurt en 1951

Le premier film de Jennifer Jones était un western de la Republic, du serial des ‘Three Mesquiteers’, avec John Wayne, New frontier (1939), où elle jouait une belle ingénue

Ami. Elle aurait fait une tentative de suicide suite à la mort de son ami l’acteur Charles Bickford, qui joue aussi dans Duel au soleil
La mort de David Selznick en 1965 sera un nouveau choc pour elle, car il la laisse démunie, étant très endetté à l’heure de sa mort. Elle ne trouve plus de grands rôles au cinéma dans les années 60
Dépressive, elle fera une autre tentative de suicide en 1967