Le cavalier fantôme (Brimstone)
de Joseph Kane (1949)
Avec Rod Cameron, Lorna Gray, Walter Brennan, Jim Davis, Forrest Tucker, Jack Holt, James Brown, Guinn Big Boy williams, Jack Lambert, Will Wright, Charlita
Dans la droite lignée du personnage qu’il jouait dans La poursuite infernale, Walter Brennan incarne dans ce western de la Republic le chef sans pitié d’une famille de brigands.
JIM DAVIS (1909-1981)
Le John Wayne du pauvre
Patriarche du feuilleton DALLAS, qu’il a incarné de 1978 à 1981, Jock Ewing… Comme Randolph Scott, surnommé à Hollywood, le « John Wayne au rabais », Jim David était aussi appelé « le John Wayne du pauvre » ! Par le nombre de séries B dans lesquelles il a tourné, parce qu’il a plus tourné pour la télévision que pour le cinéma, et enfin parce qu’il a essentiellement fait des westerns pour la Republic, dont Wayne était un des acteurs dans les années 30-40
premiers westerns (Northwest rangers, The fabulous Texan, Red stallion in the Rockies, Hellfire) en même temps que des films de guerre, William Dieterle le dirige dans Tennesse Johnson (42), et il se fait remarquer dans des seconds rôles de bad guys, Le cavalier fantôme (1949)-Puis The savage horde (1950), La piste des caribous (50) avec Randolph Scott, un méchant encore dans La ruée vers la Californie (50), et La rivière de la mort, en 51, où il joue un Caporal à Little Big Horn, La revanche des Sioux (51): Silver Canyon en 51, Cavalry scout (51) , Three desperate men, Vengeance indienne (52), Woman of the north country, le poétique et magnifique Captive aux yeux clairs (52), où il est un trappeur criminel
Ceux qu’il aura désormais sont plus étoffés, comme le bandit Younger dans une histoire des frères James dans La femme qui faillit être lynchée en 1953… Suivront La grande caravane en 54, encore un rôle de méchant, le Major qui s’est approprié le ranch du père de John Derek dans Les proscrits du Colorado (54), La loi du plus fort (55), Courage indien, puis l’histoire de Fort Alamo dans Quand le clairon sonnera (55) avec Sterling Hayden, La horde sauvage (56), Wild Dakotas (56), enfin un 3e rôle dans Bagarre à Apache Wells en 1957
1957 marque un tournant pour lui, il est enfin tête d’affiche de deux westerns aux titres français similaires : L’Ultime chevauchée (il joue un officier qui, après la guerre au Mexique, prend les terres que possèdent ses ennemis, et menace quiconque oserait le défier)… Et The last stagecoach West (1957) de Joseph Kane, sur la concurrence entre voie ferrée et diligences
Puis, il interprète la fameuse canaille Johnny Ringo du clan Clanton dans The toughest gun in Tombstone (1958). Il est encore vedette du western A lust to kill cette année-là, et interprète le sympathique outlaw Frank James dans Ne tirez pas sur le bandit, western comique avec Bob Hope
A cette époque, Davis commence à travailler de plus en plus pour la télévision, avec des séries comme Tales of Wells Fargo, Have gun – will travel, The Deputy, Le Virginien… etc. et il tient un petit rôle dans la grosse production Les 7 mercenaires de John Sturges en 1960, et campe un marshal dans le western horrifique Jesse James contre Frankenstein en 1966
Au cinéma, il va continuer à alterner seconds rôles (El Dorado en 67 et Fort Utah) et premiers rôles comme Border lust (67). Il figure en 1970 au générique du western ultra-violent d’Al Adamson Five bloody graves
… puis de Monte Walsh avec Lee Marvin et aussi Rio Lobo avec John Wayne. Il enchaîne avec un autre western du Duke en 71, l’excellent Big Jake, dans lequel Davis joue le chef des lyncheurs… Puis The Trackers et un shérif dans Les Centaures (72)
Davis joue encore un marshall dans la série The cowboys en 1974. Jim ne se lasse pas des westerns, c’est Law of the land, téléfilm avec Don Johnson en 1976, avant The legend of Frank Woods en 77, et Le souffle de la tempête (78) avec James Caan, son dernier western, alors qu’il commence à tourner dans DALLAS… univers impitoyable… ça, c’est une autre histoire !
Les rescapés de la vallée de la mort (Five bloody graves) de Al Adamson (1969-70)
Un justicier solitaire traque l’Apache Satago dans les plaines du Far-West…
Avec Robert Dix, Scott Brady, Jim Davis, John Carradine, Paula Raymond, John Bud Carlos, Ken Osborne, Vicki Violante, Victor Adamson
Un B-western très violent, mâtiné d’horreur et d’érotisme, signé par un des maîtres du trash Al Adamson. Photo de Vilmos Zsigmond