Jesse James & Frank James & Jesse James Jr./Jesse James under the black flag & Jesse James as the outlaw

Jesse Woodson James et Alexander Franklin James (respectivement : 1847-1882/1843-1915), deux frères sont élevés dans une ferme du Missouri, dans une famille dirigée par un Révérend, qui avait sympathisé avec la cause sudiste quand la guerre Civile éclata en 1861. L’été 63, la ferme des James est attaquée avec une sauvagerie inouie par des soldats nordistes

les frères James

Ecoeurés par cette violente et injuste attaque, les frères James servent alors dans l’armée confédérée, aux côtés du fameux William Quantrill et de Bloody Bill Anderson
A la fin de la guerre, ils n’acceptent pas la nouvelle société fondée par l’Union et deviennent des voleurs de diligences, trains et banques appartenant à des organisations nordistes, avec le gang des frères Younger qui seront attrapés et iront 25 ans en prison !
Ils ont la réputation d’être des Robin des Bois, volant aux riches pour donner aux pauvres, ce que contestent néanmoins certains historiens ; entre 1860 et 1882, le gang familial avait dévalisé plus de 20 banques ! Ils commettent aussi des meurtres, dont celui du banquier de la Gallatin banque, depuis, ils sont activement recherchés. En 1874, Jesse épouse sa cousine Zerelda qui lui donne deux enfants, il était connu pour être un parfait époux et père de famille. Des membres du gang sont tués, en 1879, les frères James préparent un nouveau vol avec Charlie et Bob Ford. Ces derniers sont alléchés par une forte récompense promise par le gouverneur Crittenden du Missouri, Bob tue Jesse d’une balle dans le dos en 1882. Frank se rend à Crittenden, mais l’opinion estime que la mort de Jesse fut lâchement commise, les jurés compatissant décident d’épargner Frank qui termine une vie tranquille

JESSE ET FRANK JAMES AU CINEMA
Les aventures des frères James ont été narrées au cinema, surtout dans les années 1940…époque où le public américain raffolait de biographies romancées de célèbres bandits les montrant sous un jour plutôt sympathique… L’habit ne fait pas le moine…

Jesse James under the black flag/Jesse James as the outlaw (1920-21) avec Jesse James Jr.
Days of Jesse James (39) avec Don Red Barry

Randolph Scott by Didgiv

Le brigand bien-aimé (1939) avec Tyrone Power, Henry Fonda
Le retour de Frank James (1940) avec Henry Fonda-Bad men of Missouri (1941) avec Alan Baxter-Jesse James at bay (41) avec Roy Rogers-Le cavalier du Kansas (1943) avec George Reeves
Badman’s territory (1946) avec Lawrence Tierney
Jesse James rides again (1947) avec Clayton Moore
Adventures of Frank and Jesse James (1949) avec Clayton Moore-J’ai tué Jesse James (49) avec Reed Hadley, Preston Foster, Tom Tyler
L’homme de Kansas City (1949) avec Dale Robertson, Randolph Scott-Kansas en feu (1950) avec Audie Murphy-The return of Jesse James (1950) avec John Ireland-Plus fort que la loi (La ruée des sans-loi) (1951) avec Lawrence Tierney-Jesse James’ women (1954) avec Don Red Barry-Le carrefour de la vengeance (1957) avec Henry Brandon

Le brigand bien-aimé (1957) avec Robert Wagner, Jeffrey Hunter
Ne tirez pas sur le bandit (59) avec Wendell Corey, Jim Davis-Jesse James contre Frankenstein (1966) avec John Lupton
Qui tire le premier (1969) avec Audie Murphy-La légende de Jesse James (1972) avec Robert Duvall-Un autre homme, une autre chance (1977) avec James Caan
Le gang des frères James (1980) avec Stacy et James Keach-The last days of Frank and Jesse James (1986) téléfilm
Jesse et Frank (1994) avec Bill Paxton-American outlaws (2001) avec Colin Farrell-L’assassinat de Jesse James par la lâche Robert Ford (2007) avec Brad Pitt-Lucky Luke (2009)-The shootout (2012)

Le brigand bien-aimé

L’assassinat de Jesse James par… article de Didier Givannel

Rhonda Fleming (Alias Jesse James-Ne tirez pas sur le bandit)

Valda Hansen (The great Northield Minnesota raid/La légende de Jesse James)

Jesse JAMES Jr. (31-8-1875/26-3-1951)

Fils du célèbre bandit Jesse James
Né Jesse Edward James, le fils du célèbre bandit Jesse James –et donc neveu de Frank James- n’a pas marché sur les traces de son père mais plutôt sur le droit chemin puisqu’il était avocat à Los Angeles. Jeune, il prit un autre nom, celui de Tim Edwards, pour ne pas avoir de problèmes, car son père fut un des grands hors-la-loi du Far West

Il a joué dans 2 westerns des années 1920, le rôle de son propre père :
JESSE JAMES AS THE OUTLAW et JESSE JAMES UNDER THE BLACK FLAG

Jesse James under the black flag (et Jesse James as the outlaw)

De Franklin B. Coates (1920-21) 

Jesse et Frank James au milieu des années 1870…

Jesse James (Jesse James Jr.) incorpore une troupe de combattants sudistes les Quantrill. Après la guerre, un juge lui réserve un traitement favorable et il tombe amoureux de Zee Mimms sa future femme.
Et avec Franklin B. Coates, Diana Reed

Ce film sorti en 1930 fusionné avec Jesse James as the Outlaw (1921), a une narration à la place des inter-titres, et des effets musicaux et sonores. Chacun des films de 1920 et 1921 a été réduit de moitié

Jesse James as the outlaw (1921) de Franklin B. Coates.
De son retour dans le Missouri à la fin de la Guerre Civile, jusqu’à son assassinat, le récit en flash-backs des aventures du fameux bandit
L’originalité de ces muets ressortis au parlant est la présence au générique du propre fils de Jesse James qui joue le rôle du bandit, et dans les flash-backs, joue aussi le rôle de son père

♦ Le papa de Jesse James Jr. a été tué quand son fils avait sept ans et l’enfant était le jour du meurtre dans une autre pièce de la maison oû l’avait mis sa mère. Le film est vu de son point de vue, celui d’un garçon qui a aimé son père et l’a vu étendu, agonisant au sol et qui pour lui, comme lui a raconté sa mère, était un homme bon
Les versions fusionnées de 1930 :