LEE J. COBB (8-12-1911/11-2-1976)
Lee Jacoby changea son nom en Lee J. Cobb sur les conseils de son père. Devenu une vedette après la Guerre, il fut impliqué durant la fameuse chasse aux sorcières anti-communistes dans les années 50.
Avec son tronche d’éternel mécontent et de dur à cuire, il avait une prédilection pour les rôles antipathiques : gangster hargneux, mafieux teigneux et patibulaire des bas-fonds. Sa voix, typique, une sorte de grognement, ajoutait à son talent. Sa plus belle composition demeure sans doute celle du 3e juré obstiné de DOUZE HOMMES EN COLERE, en 1956.
Clu Gulager et Lee J. Cobb
Côté westerns, le public l’apprécia tout particulièrement dans l’excellente série télé Le Virginien, il y jouait le juge Henry Garth. Il débute en 1937 dans 2 Hopalong Cassidy, comme Robert Mitchum, Au Nord du Rio Grande et Rustler’s valley la même année
Suivront notamment La vallée infernale (43), Les démons du Texas (53), tourné en 8 jours comme nombre de séries B de cette époque, Yankee Pasha (54) Colorado Saloon en 55. Superbe, en chef de gang, dans L’Homme de l’Ouest
il fait partie de la pléiade de vedettes embauchées par John Ford dans l’épique Conquête de l’Ouest en 62. Il apparait dans d’autres séries westerns comme Zane Grey Theater, Gunsmoke-Puis, un tout petit rôle dans Le jour des Apaches en 68, L’or De MacKenna, Le fantôme de Cat Dancing (73) et Macho Callahan
Dans L’Homme de la loi (1971) de Michael Winner, il est un puissant propriétaire terrien dont les hommes ont tué un vieil homme
Lee J. Cobb est aussi à l’affiche en 71 avec Charles Bronson du Solitaire de l’Ouest, un montage de 2 épisodes du Virginien, un téléfilm donc, distribué après que Bronson soit devenu une grosse star
A son actif donc, une bonne poignée de westerns, une centaine de films et une suprême récompense posthume en 1981 : son nom fut inscrit en lettres d’or dans le Hall de la gloire du théâtre américain, qui ne compte qu’une vingtaine de membres. Il aurait apprécié, lui qui n’adorait que jouer sur les planches
« Avoir fait du cinéma est une chose que je regretterai jusqu’à l’heure de ma mort », avait-il avoué…
Les démons du Texas (The tall Texan) de Elmo Williams (1953)
Avec Lloyd Bridges, Lee J. Cobb, Marie Windsor, Luther Adler, Syd Saylor…
La recherche d’un trésor en territoire comanche…
Le solitaire de l’Ouest=Le sanguinaire de l’OuestDe Jerry Hopper, Paul Stanley (1972)
la femme ou la bouteille ?
Scénario : D.D. Beauchamp, Borden Chase, Richard Fiedler, Don Ingalls (d’après les romans de Dee Linford et James Duff McAdams)
Avec : Charles Bronson : Ben Justin
Geraldine Brooks : Georgia Price
Gary Clarke : Steve
Lee. J. Cobb : Juge Garth
James Drury : le Virginien
Clu Gulager : Ryker
la bouteille !
Ben Justin s’adonne à la boisson. Il vient de renvoyer ses deux gardiens de bétail sous l’emprise de la colère. Il refuse de solliciter l’aide de son fils, Will
Ce téléfilm, sorti dans les salles en France en 1971, est en fait un montage de deux épisodes de la série Le Virginien, Duel at Shiloh (1963), qui est un remake de L’Homme qui n’a pas d’étoile, et Nobility of the kings (1965).
Le héros de cette série était James Drury. Il n’apparait qu’en second rôle dans ces deux épisodes fusionnés
Il a été distribué après que Charles Bronson soit devenu une star, avec les films qu’il a tournés en Europe entre 1968 et 1969, LE PASSAGER DE LA PLUIE, ADIEU l’AMI et Il était une fois dans l’Ouest.
Il ne jouait que dans le 2e épisode, Nobility of the kings, et aussi dans un autre épisode de 1967, The reckoning, mais qui n’a pas été inclus dans ce montage